Qu’est-ce que Janteloven ? La loi de Jante dans la société scandinave

Si vous avez passé du temps en Scandinavie, vous avez probablement entendu parler du concept de Janteloven, ou la Loi de Jante. Connu comme Janteloven en danois et en norvégien, Jantelagen en suédois, Jante laki en finnois et Jantelögin en islandais, ce concept illustre un code social propre à la région nordique.

Qu’est-ce que Janteloven ?

L’histoire de Janteloven : d’où vient la loi de Jante ?

L’idée de Janteloven a d’abord trouvé son nom grâce au travail de l’auteur dano-norvégien Askel Sandemose dans son livre de 1933 Un fugitif croise ses traces (En Flyktning Krysser Sitt Spor). Dans ce document, Sandemoose raconte l’histoire d’une petite ville danoise fictive, Jante, où tous les individus sont censés subsumer leur identité au groupe. Bien qu’il ait d’abord articulé le concept, Sandemoose soutient que c’est quelque chose qui peut historiquement être trouvé dans les villages et les villes de Scandinavie.

Les dix lois de Jante

Règle 1	Ne pensez pas que vous êtes quelque chose de spécial.
Règle 2	Ne pense pas que tu es aussi bon que nous.
Règle 3	Ne pensez pas que vous êtes plus intelligent que nous.
Règle 4	Ne vous imaginez pas meilleur que nous.
Règle 5	Ne pensez pas que vous en savez plus que nous.
Règle 6	Ne pense pas que tu es plus important que nous.
Règle 7	Ne pensez pas que vous êtes bon à quoi que ce soit.
Règle 8	Ne vous moquez pas de nous.
Règle 9	Ne pensez pas que quelqu’un se soucie de vous.
Règle 10	Ne pensez pas que vous pouvez nous apprendre quoi que ce soit.

Les dix lois de Jante, écrites par Sandemoose, sont un regard fascinant sur le vaste réseau que ce modèle de comportement jette dans la société. Remarquez qu’ils s’adressent à « vous » et font référence à « nous », c’est-à-dire à la culture ou à la communauté dans son ensemble.

Janteloven en Scandinavie aujourd’hui

Comment joue Janteloven en Scandinavie aujourd’hui ? Dans un monde de plus en plus connecté à l’échelle mondiale, les anciennes règles culturelles s’appliquent-elles toujours ? La réponse est : c’est compliqué (n’est-ce pas toujours ?). Une aversion générale à la trompette de l’excellence individuelle continue d’être répandue dans les cultures scandinaves. Les médias internationaux et nationaux ont tendance à mettre l’accent sur la force de la région – la société – est, plutôt que sur des individus. Soins de santé, bien-être, égalité des sexes, design, voire bonheur ; ce sont les choses qui ressortent lorsque les pays scandinaves font référence à leurs forces, et non à des personnalités ou des célébrités particulières.

Mais, dans une société capitaliste, ceux qui ont les moyens de production ont aussi le mérite du succès. Bien que tous les pays scandinaves aient un modèle de protection sociale socialiste, leur modèle économique est le capitalisme et l’augmentation du commerce mondial ne fait que souligner ce fait. Le résultat est que les pays scandinaves encouragent un système dans lequel les individus s’efforcent de réussir financièrement et socialement, tout en évitant l’autopromotion qui accompagne souvent ce type de succès.

Un exemple de la façon dont les Danois ont à la fois renforcé et moqué Janteloven est la campagne populaire de Carlsberg : « Probablement la meilleure bière du monde ». Ironiquement, la campagne met en vedette l’une des plus grandes stars du Danemark, l’acteur Mads Mikkelsen. Alors qu’il parcourt maladroitement Copenhague, la tête hochant pendant qu’il parcourt les rues pavées, il y a un charmant mélange d’effacement de soi et de fierté qui marque généralement Janteloven. La publicité veut mettre en valeur le meilleur du Danemark, y compris la bière Carlsberg, tout en sapant doucement les compliments. Cela se termine par la plus grande contre-dépouille de toutes : « probablement ».

Image d’en-tête par Gerd Arntz.