Les meilleures bouchées de 2022 dans le Queens, New York – Culinary Backstreets

Pour les restaurants, les boulangeries, les cafés, les marchands de légumes, les marchés de la viande et d’autres lieux qui proposent de la nourriture et des boissons, les effets de la pandémie qui est arrivée dans le Queens au début de 2020 se sont atténués – sinon tout à fait disparus – à la fin de 2022. De nouvelles entreprises sont apparaissant avec une fréquence croissante, tandis que d’autres ont trouvé l’occasion de se développer. De nombreuses entreprises plus anciennes et leurs clients de longue date, après s’être manqués ces deux dernières années et plus, revigorent les liens avec leurs communautés. Dans au moins un cas, un établissement que nous pensions disparu pour de bon – une aire de restauration bien-aimée – a réussi non seulement à se relancer, mais à fournir un foyer à une prochaine génération de petites entreprises locales. Voici quelques-unes de nos destinations culinaires préférées récentes, anciennes et nouvelles.

Reines Lanka

À la recherche de plats épicés du Sri Lanka, l’île en forme de larme qui semble tomber de la pointe sud de l’Inde, de nombreux New-Yorkais se rendent dans l’arrondissement le plus au sud de leur propre ville, Staten Island. Mais bien que cette île abrite la communauté sri-lankaise la plus connue de New York , un petit contingent tient compagnie à des immigrants indiens, pakistanais et bangladais dans le quartier du Queens en Jamaïque.

En 2022, le Queens Lanka – un marché bien approvisionné avec un étui de maintien au chaud à côté de la caisse, où nous pouvions tranquillement calmer notre faim avec un petit pain au poisson – a élargi son menu. Le chef (lui-même récemment transplanté d’une cuisine de Staten Island) prépare une liste compacte de currys et de rotis de kothu à emporter, sur une table de pique-nique en plein air ou (mon choix) le long d’un comptoir intérieur meublé d’une poignée de tabourets. Pour la bonne nourriture, je ne me soucie pas de la proximité – mon sauté de roti haché partage un espace de comptoir avec une batte de cricket.

Nourriture réconfortante tibétaine et sichuanaise à Nha Sang

Le Tibet partage une frontière montagneuse avec la province du Sichuan dans le sud-ouest de la Chine. Il n’est pas rare, du moins dans le Queens, que des plats tibétains et sichuanais partagent également une frontière sur les pages d’un menu de restaurant. Imaginez un régime alimentaire copieux adapté au temps froid à haute altitude, et un menu commence à se mettre en place. Le cadre sera souvent rustique.

En revanche, lors d’une première visite, la salle à manger à haut plafond de Nha Sang, à Elmhurst, était presque élégante (autrefois cet espace avait été une salle de fruits de mer cantonaise). Ma servante portait ce qui semblait être une tenue tibétaine traditionnelle, bien que son accent ne soit pas originaire du Tibet, ni du Sichuan, mais de l’ancienne maison de Nha Sang – le Minnesota, où les montagnes sont à peine himalayennes mais où le climat inspire beaucoup de plats réconfortants. Une assiette de bœuf et de pommes de terre à partager était non seulement réconfortante mais aussi revigorante ; un certain crédit doit aller aux piments.

Pain plat d’agneau de Pera Ždera

La foire de rue était décevante et mon appétit grandissait. Par un après-midi ensoleillé de l’été dernier, plusieurs restaurants familiers se trouvaient à quelques pas, à Ridgewood, mais j’ai plutôt décidé de me diriger vers l’est, dans Glendale, un quartier largement résidentiel entouré de parcs et de cimetières que j’ai visité beaucoup moins souvent. Bientôt, sur la devanture d’un magasin, j’ai repéré un visage familier : Wimpy, un personnage de bande dessinée à l’ancienne célèbre pour son appétit et son manque d’argent comptant. (Son slogan : « Je vous paierais volontiers mardi pour un hamburger aujourd’hui. »)

Wimpy, j’ai découvert, est aussi la mascotte d’un petit restaurant serbe appelé Pera Ždera – vaguement et à juste titre, « Peter Eater ». En peu de temps, j’ai obtenu un jagnjetina u somun, un agneau fondant et fondant sur un pain plat moelleux et moelleux. Mon sandwich s’est avéré beaucoup plus gros et mieux rempli que l’un des hamburgers de Wimpy’s; J’avais besoin de deux mains et, éventuellement, d’une fourchette.

–Dave Cook

Grillades Brésiliennes

Saudade est un terme en portugais qui est couramment traduit par nostalgie ou envie de quelque chose, de quelqu’un ou d’un lieu. Ce n’est en fait pas si simple – c’est l’un de ces mots qui sont presque impossibles à traduire. Cela a été une année remplie de saudades pour moi, en commençant, à juste titre, par la cuisine brésilienne. Il existe plusieurs types de restaurants brésiliens, mais je m’en tiens aux deux plus courants : les grillades à volonté et les restaurants « por quilo » (je traduirai par « au kilo »).

Rainhas Churrasqueira est maintenant un ancien établissement du Queens et l’une de mes meilleures bouchées de cette année. Il appartient à la première catégorie – vous payez un prix fixe, puis c’est tout ce que vous pouvez manger. Il y a d’abord l’incroyable bar à salade ouvert qui comprend non seulement des salades mais aussi du riz, des ragoûts, des plantains, de la purée de pommes de terre, des haricots, etc. Une fois votre assiette pleine, vous vous asseyez et passez le drapeau à la table au vert. Les coureurs commenceront alors à venir avec les espetos, de longues tiges métalliques utilisées pour embrocher la viande, qui vont des coupes moins chères au steak de jupe, aux saucisses, etc.

Les restaurants « par livre » sont similaires, mais la différence est qu’une fois que vous avez chargé votre assiette au bar à salade, vous vous dirigez vers la fenêtre et pouvez discuter avec le maître du gril. Il vous dira ce qu’il a; il vous demandera si vous le voulez bien cuit. Ensuite, vous obtenez autant de tranches ou de morceaux (de, disons, des côtes) que vous le souhaitez. Tout est pesé, et c’est ce que vous payez. (Cette option est excellente car vous ressentez moins de pression pour trop manger.)

J’adore quelques endroits de ce genre dans le Queens. Mon préféré est le Villa Brazil Café Grill à Astoria. Leur sélection de viandes constitue toujours un défi au moment de décider. Je m’en tiens généralement au picanha (steak rond), aux costelas (côtes de bœuf) et aux saucisses plus traditionnels. Et on ne peut pas sauter le dessert, surtout la mousse aux fruits de la passion. Plus près de chez moi se trouve un autre spot de por quilo, Aroma Brazil. C’est une configuration similaire dans un espace plus petit, mais ne laissez pas cela vous faire penser que vous n’obtiendrez pas la meilleure qualité, des entrées simples à l’expérience complète du grill brésilien.

– Esneider Arévalo

De la côte colombienne

La cuisine colombienne figure également sur ma liste de saudades. Mais pas n’importe quel restaurant colombien – le genre d’endroit qui brise le moule de presque tous les endroits de New York. Un tel endroit est Mister Cangrejo, un restaurant colombien spécialisé dans la cuisine de la côte pacifique de la Colombie ; beaucoup de fruits de mer et des plats que vous ne trouverez pas n’importe où. J’adore leur encocado de cangrejo, crabe dans une sauce crémeuse à la noix de coco ; viudo de pescado, ragoût de poisson avec une riche sauce hogao de tomates, oignons, ail et oignons verts, servi avec des bananes plantains et des pommes de terre.

Retour de l’aire de restauration

Je suis également très heureux que l’aire de restauration de HK à Elmhurst ait rouvert (bien que triste qu’elle ne revienne pas avec la même taille qu’avant). Les aires de restauration de style hongkongais ont été durement touchées pendant la pandémie, alors je célèbre que celle-ci fasse son retour. Il y a deux stands en ce moment qui se démarquent le plus pour moi. À la cuisine birmane Thar Gi, vous devez obtenir le mohinga, un riche ragoût de poisson-chat et de lentilles avec des nouilles servi avec des citrons verts et une sauce au poivre. Au barbecue philippin, il y a du porc barbecue qui vient avec du riz et une variété de sauces et de vinaigres, du poulet inasal (cuisses de poulet grillées marinées), ou optez pour un plateau complet comme le combat de bila-o boodle, qui comprend des crevettes grillées, des calamars farcis , poitrine de porc, inasal de poulet et plus encore. Assurez-vous d’amener quelques amis pour celui-ci.

– Esneider Arévalo

Publié le 27 décembre 2022