Si vous voulez comprendre les Finlandais, allez d’abord dans un sauna finlandais. Ces vapeurs bordées de bouleaux sont au cœur de l’identité nationale depuis deux mille ans. Ils ont été utilisés pour soigner les malades, pour soigner la viande et même comme site d’accouchement. Les saunas sont tellement ancrés dans la culture qu’un a même été érigé pour les casques bleus finlandais en Érythrée.
Alors que les saunas sont populaires dans le monde entier – grâce, en partie, aux athlètes finlandais – il n’y a rien de tel que l’original.
Voici tout ce qu’il faut savoir sur la culture finlandaise du sauna, y compris l’histoire et les meilleurs saunas à visiter à Helsinki :
Histoire du sauna finlandais
Dans sa forme primitive, les saunas étaient des fosses creusées dans les pentes et chauffées avec des pierres chaudes. L’entrée était couverte, emprisonnant l’air chaud à l’intérieur pour que les gens puissent se baigner en hiver. Alors que les saunas existent dans d’autres cultures, la Finlande a mis le concept sur la carte – et dans la langue anglaise : le mot sauna est un vieux finnois qui signifie « terre » ou « fosse à neige ».
Un sauna finlandais plus contemporain était une maison en bois avec un poêle, appelée kiuaset un tas de pierres, ou kiuaskivet. La kiuas brûlait du bois et utilisait du bouleau pour chauffer la pièce pendant de longues périodes. Jeter de l’eau sur kiuaskivet augmenté l’humidité du sauna en créant de la vapeur ou löyly. Les Finlandais croient que chaque sauna a le sien löylyet meilleure est la vapeur, meilleur est le sauna.
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En quoi un sauna finlandais est-il différent des autres saunas ?
Compte tenu de leur histoire commune, les saunas finlandais sont similaires à ceux d’Estonie, de Lettonie et de Russie. Là où ils peuvent différer, c’est dans leur étiquette, leur architecture ou leurs niveaux d’humidité ou de vapeur.
Un sauna finlandais n’est pas comme un hammam turc, qui implique davantage un rituel de bain et de gommage. Cela n’a rien à voir non plus avec un onsen japonais, qui implique un long bain dans une source chaude naturelle.
Pourquoi les Finlandais utilisent-ils le sauna ?
Au fil des âges, le sauna a rempli une multitude de fonctions pour le peuple finlandais. Par exemple, on l’appelait autrefois la pharmacie du « pauvre », d’où le proverbe finlandais « Si l’alcool, le goudron et le sauna ne vous aident pas, une maladie est mortelle ».
Les saunas étaient généralement construits en premier, ce qui signifiait que des familles finlandaises vivaient dans la pièce pendant que le reste de la maison était construit. En plus des femmes qui accouchent dans les saunas, l’espace servait également à préparer les morts pour leurs derniers rites. Essentiellement, le sauna était le site où les Finlandais ont commencé et terminé leur vie.
Aujourd’hui, les Finlandais utilisent le sauna chaque semaine pour se détendre et se connecter avec leur famille et leurs amis. C’est peut-être le secret pour être les personnes les plus heureuses du monde !
L’étiquette du sauna finlandais
Avant d’entrer dans un sauna en Finlande, il est important d’en savoir un peu plus sur les règles du sauna finlandais. Après tout, le sauna est sacro-saint en Finlande, et si vous vous conduisez mal l’elfe du sauna, ou saunatonttu, va le brûler. La règle générale est de se conduire comme on le ferait dans une église ; c’est-à-dire, adoptez votre meilleur comportement. Ne soyez pas bruyant, ne discutez pas de sujets controversés ou n’apportez rien à l’intérieur pour manger ou boire.
Et tandis que dans la culture traditionnelle du sauna, il est important de respecter le fait que les gens viennent dans les saunas pour se détendre, les saunas privés peuvent être un endroit populaire pour boire et discuter avec des amis, surtout le vendredi soir. Dans le sauna, les gens commencent à se détendre et à partager ce qu’ils pensent.
Vous ne connaissez pas l’étiquette d’un nouveau sauna ? Entrez et observez comment les autres se comportent. Si personne ne parle, alors ce n’est probablement pas un espace sauna très bavard et il vaut mieux respecter cela.
Voici six autres conseils sur ce qu’il faut faire et ne pas faire dans un sauna finlandais :
Douche avant et après
Prenez toujours une douche chaude avant; cela aide à garder l’espace (et vous-même) parfaitement propre. De plus, un prélavage savonneux élimine la saleté et l’huile de votre peau, ce qui facilite la transpiration. Vous aurez également envie de prendre une douche froide après, pour aider à «fermer» les pores et augmenter le flux sanguin. Ne le sautez pas. C’est ce qui vous donne cette lueur post-sauna rajeunie que les Finlandais trouvent irrésistible.
Mettez-vous nu
Il est d’usage de porter un maillot de bain dans les saunas mixtes, mais ce n’est pas le cas dans les saunas homosexuels. Le contexte est tout. Généralement, la nudité est moins un problème pour les Scandinaves. Préparez-vous à vous déshabiller, mais vous pouvez utiliser une serviette si vous vous sentez un peu timide.
Choisissez judicieusement votre siège
Étant donné que la chaleur monte, s’allonger sur les bancs supérieurs donnera une expérience plus chaude, tout comme le fait de rester dans les coins. Si 80°C (175°F) est un peu trop, choisissez un siège sur une banquette plus basse. C’est la coutume finlandaise que quiconque s’assoit près du seau d’eau, ou kiulu, est chargé de jeter de l’eau sur les pierres chaudes. Donc, si vous vous inquiétez pour votre löyly compétences, asseyez-vous plus loin (ou près de la porte pour une évasion rapide).
Comme il s’agit d’un espace commun, vérifiez auprès des autres avant de modifier la température ou de verser de l’eau sur les rochers.
Cuisez à la vapeur, refroidissez, répétez !
La règle générale est la suivante : vapeur, refroidissement, répétition ! Chaque séance de sauna dure généralement de 5 à 20 minutes. Ce n’est pas une compétition, restez jusqu’à ce que vous atteigniez votre limite et partez immédiatement ! Rester trop longtemps dans un sauna peut être dangereux.
Pour se rafraîchir entre chaque séance de sauna, il est courant de plonger dans de l’eau glacée. La chaleur du sauna et un refroidissement soudain vous donnent une poussée extrême d’hormones comme l’endorphine. Ensuite, vous vous sentez léger et heureux. Plus le changement de température est important, plus l’effet est également fort.
Cependant, il y a des risques à sauter dans l’eau glacée, en particulier pour ceux qui ont des problèmes cardiovasculaires. Si vous êtes très enthousiaste, les Finlandais recommandent de commencer l’entraînement pendant les mois d’été afin que votre corps soit plus acclimaté à l’arrivée de l’hiver.
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Lentilles de contact
Il vaut mieux l’entretenir ou contempler la vue extérieure plutôt que de laisser ses yeux s’émerveiller. C’est impoli de regarder, et jamais ce dicton n’a été aussi vrai que dans un sauna… Gardez les yeux vers l’avant ou au niveau des yeux, lorgner est un grand non non.
Ne précipitez pas l’expérience
En Finlande, le sauna est une affaire sociale qui doit être appréciée lentement. Les Finlandais ne transpirent pas et ne courent pas ; ils ont de multiples séances de vapeur ponctuées d’une baignade froide, d’une douche ou de bières.
Les saunas finlandais sont-ils mixtes ?
C’est une question courante. Certains saunas finlandais sont mixtes tandis que d’autres ne le sont pas. Dans le cas où les saunas sont mixtes, les baigneurs sont tenus de porter des maillots de bain ou des serviettes, alors ne vous inquiétez pas d’être nus. Les saunas non mixtes ont des espaces séparés ou des heures désignées pour les femmes et les hommes, et dans ce cas, vous portez votre costume d’anniversaire. Pour la perspective, les familles finlandaises sauna nues ensemble – comme tout le monde, des grands-parents aux tout-petits dès l’âge de quatre mois.
Qu’est-ce qu’un vaste ?
Lorsque vous allez dans un sauna en Finlande, vous pouvez voir ou entendre parler d’un rituel de fouet qui comprend un bouquet de feuilles. Cela fait référence à la vaste – aussi appelé un vihta – un fagot de bouleau frais utilisé à l’intérieur du sauna, notamment au printemps. On pense que s’en frapper augmente la circulation sanguine et lisse la peau.
Est-ce que chaque maison en Finlande a un sauna ?
On estime qu’un tiers des saunas du monde – oui, du monde – se trouvent en Finlande, une statistique soutenue par le vieil adage finlandais « construisez d’abord le sauna, puis la maison ». Alors que les saunas sont si nombreux dans la nation nordique qu’il y a environ un sauna pour deux Finlandais, toutes les maisons en Finlande ne disposent pas d’un sauna, mais la majorité d’entre elles en ont un.
La plupart des maisons individuelles en Finlande ont des saunas, tout comme les rangées de terrasses, les pavillons d’été et les cabanes d’hiver. De nombreux immeubles ont des saunas communs, bien que de plus en plus de Finlandais en installent un privé dans leur appartement. Même les grandes entreprises ont des saunas – les entreprises sont connues pour organiser des séances de réseautage dans le sudatoire fortifié de cette norme finlandaise – et le Premier ministre et le président finlandais ont tous deux leurs propres saunas officiels.
Où faire un sauna à Helsinki
Sans surprise, la capitale finlandaise propose une sélection impressionnante de différents types de saunas, allant du sauna traditionnel au premier sauna à grande roue au monde. Voici six recommandations sur les meilleurs saunas publics d’Helsinki :
Idéal pour les amateurs d’espaces cool et d’architecture scandinave
Hernesaarenranta 4
00150 Helsinki
Heures d’ouverture (sauna public) :
Lundi – Mercredi : 16h00 – 22h00
Jeudi 13h00 – 22h00
Vendredi 13h00 – 23h00
Samedi 8h00 – 10h00 & 13h00 – 23h00
Dimanche 13h00 – 21h00
Idéal pour une expérience de combustion traditionnelle au feu de bois
Harjutorinkatu 1
00500 Helsinki
Horaires d’ouvertures :
Du mardi au dimanche de 14h00 à 20h00
Idéal pour un bain de vapeur sur le premier sauna à grande roue au monde
SkyWheel Helsinki
Katajanokanlaituri 2
00160 Helsinki
Horaires d’ouvertures :
Le SkySauna devrait rouvrir au printemps 2020
Idéal pour une expérience de sauna rustique dans une cabane en rondins
Heikinniementie 9
00250 Helsinki
Horaires d’ouvertures :
Du mardi au vendredi de 11h00 à 18h00
Samedi 10h00 – 16h00
Idéal pour une matinée, sauna en bord de mer sur une île en dehors du centre-ville
Pohjoinen Uunisaari 2
00140 Helsinki
Horaires d’ouvertures :
Du lundi au vendredi de 7h00 à 11h00
Samedi Fermé
Dimanche 10h00 – 15h00
Idéal pour transpirer et nager au cœur d’Helsinki
Katajanokanlaituri 2a
00160 Helsinki
Horaires d’ouvertures:
Du lundi au vendredi de 6h30 à 21h00
Samedi 9h00 – 21h00
Dimanche 10h00 – 20h00
