La nourriture grecque imaginative dans le voisinage d'Athènes de Neos Kosmos

Le nom de ce restaurant funky a été inspiré par son adresse, sur l'une des rues principales du quartier d'Athènes connu sous le nom Neos Kosmos ou New World.

On pourrait tout aussi bien s'appeler Terra Incognita, si éloigné que ce soit des habitats fréquentés par les gens du pays et les étrangers pour le divertissement et la bonne nourriture. Et pourtant, géographiquement, c'est juste à une courte promenade d'une nouvelle institution qui a déjà revendiqué la place qui lui revient parmi les "must see" du Big Olive.

L'ancienne Factory Brewery, édifice massif datant de la fin des années 1890, a été réorganisée dans les années 1950 dans une gemme d'architecture industrielle, qui devait être abandonnée à partir des années 1970 en avant. Mais il a finalement rouvert cette année après un long délai en tant que Musée national d'art contemporain. Nous sommes allés avidement en juin et nous nous sommes retrouvés tout aussi excités par les blancs brillants, les grands espaces que par les expositions provocantes de documenta 14, le festival d'art ayant lieu pour la première fois à l'extérieur de sa ville natale de Kassel, en Allemagne.

Et puisque le bâtiment se trouve au coin de l'avenue Syngrou et de la rue Frantzi, nous avons décidé d'enquêter sur le restaurant au numéro 43 Frantzi, fortement recommandé par un ami dont nous avons confiance.

L'approche n'était pas prometteuse. Les magasins d'approvisionnement en automobile, les façades fermées, une succursale bancaire, une pharmacie et d'autres établissements très banalisés ont donné à la rue bruyante une apparence sombre et peu intéressante. Mais lorsque nous avons localisé le numéro 43 et glissé à l'intérieur, l'image entière a changé. L'entrée étroite aurait pu être soulevée d'une école de jeu, ses tables et ses affiches aux couleurs vives ont créé une atmosphère si joyeuse, tandis que la cour nous a fait grogner avec surprise – elle ressemblait plus à une ferme d'île qu'à un espace extérieur urbain.

Les différents choix de conception, grands et petits, ont eu l'impression que nous étions entrés dans un univers parallèle: les deux grands arbres qui fournissent l'ombre au centre, complétés par des buissons et même un figuier appuyé sur un blanc- Mur lavé; Les chaises en bois gris avec des sièges précipités; Les bancs couverts de chiffons; Et le gravier blanc sous les pieds.

Nous avons choisi une table pour deux à côté des arbres, et Spyros, l'un des trois propriétaires, nous a apporté le menu et nous a parlé un peu de l'histoire du restaurant. Lui et deux amis, Manolis, un collègue crétois et Panayiotis, du Péloponnèse, l'ont ouvert il y a quatre ans, «au sommet de la crise».

«Deux d'entre nous étaient déjà dans le secteur du restaurant – Je suis un zaharoplastis (pâtissier), mais j'ai travaillé comme serveur. Panagiotis fait l'avant de la maison et est chargé de sélectionner nos matières premières et les producteurs / vignobles avec lesquels nous collaborons. Il est aussi un artiste. "

" Y a-t-il quelque chose de mieux qu'une véritable tomate grecque? "

Spyros nous a montré la page arrière du menu charmant, où y a-t-il Est une longue liste des établissements vinicoles, des brasseries, des fabricants de fromage et des sociétés de viande et de viande cuites qui fournissent 43 Sarantatrio. «Nous avons fait un point pour soutenir les petits producteurs sans passer par les intermédiaires, et nous ne croyons pas à offrir nos clients au vin de la boîte; C'est rarement assez bon. Donc, nous servons seulement en bouteille. »

Et en effet, la section du vin du livret de 16 pages est plus grande que le menu de la nourriture, avec 16 blancs, quatre rosés et dix rouges, tous des établissements vinicoles que vous ne trouverez pas Sur les étagères des supermarchés. Heureusement, ils ont un prix beaucoup plus bas que les vins en bouteille dans la plupart des restaurants. Les diners qui ne savent pas le vin peuvent consommer des bières de microbrasseries grecques, ainsi que des ouzo, raki et tsipouro.

Mais nous étions affamés aussi, alors qu'après Spyros a apporté deux verres de Malvasia di Candia, un blanc sec mais plein de chair de Crète, nous avons étudié les hors-d'oeuvre intrigantes, dont certains ont besoin d'une explication. Comme Pontic Carrot, par exemple.

Nous avons décidé de faire un mélange de chose inconnue et familière: La citrouille pontique susmentionnée, une salade de carottes broyée qui a eu la forme d'un fez et assaisonnée de coriandre et quelque chose pour lui donner une touche de chaleur; aliada sauce au trempette à l'ail faite avec des pistaches écrasées (au lieu des purées traditionnelles, du pain ou même des noix); Vert fava (purée de pois verts); saganaki fromage frit d'Ios surmonté de deux tomates cerises conservées au sirop – une invention inspirée si différente de l'accompagnement au citron tranché mais convenable; Et une salade verte mélangée servie dans un "bol" en pain pita très mince.

Chaque bouchée était une révélation, une nouvelle sensation, mélangeant la mémoire avec un désir de plus. Alors que Spyros était obligé d'apporter des thrapsala grillés (un type délicat de calamars), décapé kritamo (rock samphire) et deux ovidia boulettes de viande dans le langage courant, Avec une sauce au paprika. Le dessert a suivi: une soupe à la fraise avec une île de sorbet de noix de coco flottant dans celle-ci et des profiteroles à la sauce au chocolat amer.

Après qu'il nous a servi les bonbons, Spyros s'est assis avec nous de nouveau pour nous raconter plus de l'histoire du restaurant.

"Lorsque nous avons repris cet endroit, qui était deux vieux bâtiments de stockage, il n'avait pas d'eau et pas d'électricité, mais il avait la cour que nous avions considérée comme essentielle. Seuls les arbres étaient là, mais nous l'avons réparé [with rows of painted bottles, old-fashioned vegetable bins, different colored shutters] ", at-il expliqué.

"Nous sommes aidés par les goûts purs et simples des meilleurs produits grecs: existe-t-il quelque chose de mieux qu'une véritable tomate grecque? Et nous constatons que cette crise est en train de pousser l'émergence de nouveaux aliments, vins et bières. C'est le bien qui en résulte. Nos producteurs représentent actuellement 50% de ce que nous faisons ici. Nous croyons en ce qu'ils font et nous faisons. Ce n'est pas seulement moussaka et pastitsio . "

Pour notre part, les plats sont tellement imaginatifs que nous ne pouvons croire que les hommes ne soient pas chefs.

Quatre jours plus tard, nous sommes retournés avec d'autres amis pour le déjeuner, juste pour passer une seconde au menu intéressant. Manolis était de service cette fois-ci et nous a présenté un nouveau vin, Pine Forest, avec des indices de retsina . Nous l'avons bu avec un réel plaisir et l'avons apparié avec une montagne de superbes frites et une pancetta grillée, tout en regardant ce que d'autres tables mangeaient.

Nous serons de retour.

Même avec deux bouteilles de vin, le déjeuner pour quatre coûte environ 15 euros par personne, ce que nous payons normalement pour un repas où le vin est Château Cardboard.