Artiste multimédia basé au Danemark Anthony Dexter Giannelli

Bien qu’Anthony Dexter Giannelli, basé au Danemark, ait toujours eu une pratique artistique, il n’a jamais prévu d’être un artiste. «Je voulais quitter les États-Unis, où j’ai grandi, et le moyen le plus simple pour moi de le faire était d’étudier. J’ai donc commencé à étudier la Culture à la Copenhagen Business School. Mon meilleur ami au lycée était danois, donc j’avais déjà ce lien avec le Danemark.

Giannelli, qui est italien et panaméen, a grandi à Erie, en Pennsylvanie. Grandissant queer et visiblement Latinx, il se sentait souvent altéré et isolé dans une petite ville, d’où l’envie de partir. C’est un accident majeur en 2017, cependant, qui a provoqué ce qu’il considère comme l’élément déterminant de son élan artistique : le handicap physique.

« Pendant que j’étais à CBS, j’ai fait quelques échanges. J’ai vécu en Colombie puis à Rome . C’était merveilleux. Mais à mi-parcours de mes études, j’ai eu cet accident majeur qui a entraîné plusieurs interventions chirurgicales.

Après l’accident, Giannelli a dû rester au lit pendant trois mois. Pendant ce temps, il a commencé à se concentrer sérieusement sur l’art. « J’étais juste enfermé dans une pièce et je pouvais à peine bouger », se souvient Anthony, « Donc, revenir à l’art m’a semblé naturel. Ma grand-mère, qui est originaire du Panama, m’avait beaucoup appris sur l’art et j’ai vraiment utilisé ça.

Il a déménagé à Los Angeles pendant deux ans en 2017, où il a travaillé dans des musées et approfondi son art.

Bien que la convalescence initiale de Giannelli ait été bonne, en 2019, il est retourné à Copenhague et a ensuite découvert qu’il avait développé une maladie osseuse liée aux complications de l’accident.

« À ce moment-là, ce qui était auparavant une incapacité temporaire est devenu une incapacité permanente », explique Giannelli. « Je peux me déplacer un peu, mais mes mouvements sont très limités. Parfois, je peux marcher avec une canne, mais d’autres fois, j’ai besoin d’un fauteuil roulant.

L’implication de Giannelli dans la scène artistique avait été constante jusqu’à ce point, et les problèmes d’accessibilité sont soudainement devenus flagrants, car il a découvert que les endroits qu’il fréquentait n’étaient pas en mesure de l’accueillir. Peu de temps après, la pandémie de coronavirus s’est propagée à travers le monde et les réunions, événements et expositions virtuels sont devenus la norme.

« Je me suis senti vraiment inclus pendant cette période, parce que mes besoins étaient soudainement les besoins du monde entier », explique Anthony. «Mais lorsque la pandémie s’est atténuée et que les gens ont recommencé à se rencontrer en personne et c’était comme si tout cet hébergement venait de disparaître. J’espérais que les choses avaient changé pour de bon, mais il ne semble pas que cela ait été le cas.

Giannelli estime qu’être honnête sur la manière dont son handicap retient son handicap dans le monde de l’art est un pas vers le plaidoyer et, espérons-le, le changement. « Un aspect important d’être un artiste est d’avoir une communauté et un réseautage. Vous faites progresser votre carrière en faisant des résidences. Mais je ne peux pas voyager ; J’ai des traitements médicaux et des problèmes d’accès. En conséquence, je suis coupé de beaucoup de choses qui pourraient booster ma carrière », déclare Anthony.

Même apprécier l’art – que vous soyez un artiste ou non – a des problèmes d’accessibilité. Seuls trois des musées de Copenhague proposent des fauteuils roulants, note Anthony. « Et même s’il y a un fauteuil roulant, il y a toujours des expositions qui ne sont pas accessibles en fauteuil roulant », conclut-il.

Malgré ces revers, Anthony a progressé dans son art et a attiré l’attention sur les droits des personnes handicapées dans le monde des arts. Il est impliqué dans UKK, le syndicat des artistes danois, et envisage de s’organiser davantage autour de l’accessibilité à l’avenir.

Les pièces d’Anthony parlent de la dualité de sa vie intérieure et extérieure. Une grande partie de son travail se concentre sur les statues de marbre, en particulier celles qu’il a esquissées dans les cimetières romains. Il incorpore des objets trouvés, y compris la peau de serpent du serpent de compagnie de son petit ami, des fleurs et des métaux, dans les œuvres pour créer un art qui ondule entre le calme et le fort ; lisse et texturé. Il utilise même des parfums, comme Paolo Santo. Malgré l’immobilité de son travail, il y a tellement de sensualité et de mouvement dans les matériaux. Il parle d’un désir contenu qui agit comme un fil rouge tout au long de l’œuvre de Giannelli.

« J’ai commencé à travailler avec l’or pour me connecter à mon héritage Latinx », note Anthony. « J’ai eu du mal à me connecter à mes racines panaméennes quand j’étais enfant, mais quand je suis allé étudier en Colombie dans le cadre d’un échange, j’ai pu le faire beaucoup plus librement. L’or semblait être une avenue intéressante pour explorer l’histoire indigène Latinx par rapport aux histoires coloniales européennes ou américaines. C’était, et c’est toujours, un métal si important et c’était le pré-colonialisme si ouvertement disponible. »

Le travail d’Anthony s’étend du personnel au politique en passant par l’historique avec une fluidité fluide. C’est peut-être parce qu’Anthony vit toutes ces vérités simultanément qu’il est capable d’imprégner si clairement son travail de significations multiples et superposées.

Bien qu’il se sente fier de son travail, le double objectif de Giannelli est de faire la lumière sur les problèmes de handicap et d’accessibilité dans un pays qui est généralement considéré comme l’un des plus accessibles et «bien planifiés» au monde.

« Urbanisme pour qui exactement ? » demande Giannelli. «Mon art parle de ce que je ressens à propos de mon physique, de mon héritage, de beaucoup de choses, et certainement d’un sentiment d’isolement que je pense que beaucoup de personnes handicapées ressentent. Je souhaite que ce pays fasse mieux pour inclure tout le monde. Nous passons à côté, bien sûr, mais tout le monde l’est, en n’ayant pas le point de vue de la communauté des personnes handicapées. C’est ce que j’espère que mon art pourra faire pour les gens.

Voir le travail d’Anthony Dexter Giannelli et en savoir plus sur le travail d’UKK au Danemark.

Portraits de Sarah Sasha Ayesha West.