A Taverna d’ e Zoccole: Tentations culinaires – Culinary Backstreets

Le restaurant A Taverna d’ e Zoccole a un nom napolitain, mais la traduction est intuitive en italien : la taverne delle zoccole, ou « la taverne des putes ». En d’autres termes, une auberge peu recommandable (locanda di malaffare).

C’est certainement brutal, et peut-être même trop explicite pour certains, mais nous le trouvons en fait assez brillant. Le nom du restaurant offre un lien sémantique avec l’histoire du Quartieri Spagnoli (quartier espagnol), le quartier où il se trouve.

Jusqu’à il n’y a pas si longtemps, la région était considérée comme un repaire de péchés, avec des taux élevés de prostitution et de criminalité. C’était une réputation qui remontait à la fin du 16ème siècle, lorsque le quartier a été construit pour abriter des soldats espagnols, qui ont été amenés pour soumettre la population napolitaine locale (la ville était sous la domination de la monarchie d’Espagne à l’époque ).

Avec l’arrivée des soldats est venu un afflux de prostituées, dont beaucoup ont attiré leurs clients non seulement avec leurs attributs physiques et en faisant claquer les talons de leurs sabots (appelés zoccoli en italien, la source du mot zoccola) mais aussi en cuisinant de délicieux plats, dont l’odeur infusait toute la rue.

De même, des arômes agréables s’échappent de la cuisine de A Taverna d’ e Zoccole, un nouveau restaurant de fruits de mer dirigé par Aldo Civale, 64 ans, instituteur à la retraite, avec ses frères et sœurs Attilio, 55 ans, et Milena, 45 ans. , qui ont tous une expérience en restauration. En 2005, les frères et sœurs ont ouvert Le Stalle del Generale, un restaurant à Portici, une ville légèrement au sud de Naples et qui abrite le palais royal des Bourbons. « Notre objectif était une cuisine de l’émotion », dit Aldo. « En 2010, nous avons fermé » les écuries « et ouvert un autre restaurant, La Vineria senza Cucina, toujours à Portici. »

Mais le trio rêvait d’ouvrir un nouveau restaurant dans le centre-ville de Naples, prenant finalement le contrôle de leur espace actuel dans le quartier espagnol en septembre 2020 – une époque où il semblait que la pandémie pourrait se terminer le plus tôt possible. Pourtant, la deuxième vague a frappé peu de temps après, et A Taverna d’ e Zoccole – ainsi nommé en clin d’œil à l’histoire du trimestre – n’a jamais eu la chance de décoller. Le restaurant a finalement ouvert ses portes le 1er juin 2021.

Le protagoniste du menu est le poisson; il y a des choses ici que vous ne pouvez vraiment trouver dans aucun autre restaurant de la ville, à commencer par le bouillon de poulpe (tentacule inclus) avec lequel chaque client est accueilli lorsqu’il s’assoit. Une soupe réparatrice qui réchauffait les soirées froides d’hiver, ce plat est un morceau de l’histoire napolitaine.

« Mon menu est basé uniquement sur ce que la mer nous donne ; Je vais tous les matins à Torre del Greco, l’un des plus grands marchés aux poissons de Campanie, et j’achète le poisson le plus frais, directement depuis le bateau », nous dit Aldo. “Aujourd’hui, je recommande de rester avec la pieuvre, de goûter le tentacule de pieuvre poêlé sur le gril, puis je continuerais avec des anchois frits et des calmars.”

Ceci, ajoute Attilio, « est le vrai gage de fraîcheur. Le menu est entièrement à base de poisson de mer sauvage – rien d’élevage – et il n’est donc pas possible de faire des restes et de les conserver au réfrigérateur. Donc tout doit être consommé le même jour.

« Mon menu est basé uniquement sur ce que la mer nous donne ; Je vais tous les matins à Torre del Greco, l’un des plus grands marchés aux poissons de Campanie, et j’achète le poisson le plus frais, directement depuis le bateau.

Ces fruits de mer frais sont savamment préparés par deux chefs expérimentés : Antonio Falanga et Patrizia Bonetti, cette dernière spécialisée dans les merveilleux apéritifs du restaurant.

La carte est courte, comme on l’aime. Il n’y a que trois entrées presque toujours disponibles : des vermicelles artisanaux au crabe, des linguines aux moules et au citron et un délicieux plat de pâtes et haricots aux moules.

« Les plats principaux dépendent évidemment de la pêche du jour, qui se fait généralement sur le grill », nous dit Aldo.

Le restaurant à l’intérieur est un peu petit, pas plus de 10 tables, mais très attrayant, avec certains murs en tuf, une pierre ancienne que l’on trouve couramment à Naples. A l’extérieur, une grande plate-forme contient une douzaine de tables supplémentaires – c’est un endroit agréable pour s’asseoir, même les jours d’été étouffants, car on peut presque toujours entendre (et sentir) le vent venant de la mer dans les ruelles du quartier espagnol.

La clientèle est mixte : il y a des managers qui travaillent dans le quartier financier voisin, des salariés en pause déjeuner et les premiers touristes de retour.

L’intersection où il se trouve – de Vico Figurelle a Montecalvario et Vico Lungo Gelso – présente des lampes en cuivre et en laiton de Riccardo Dalisi, l’un des plus grands designers napolitains. Vous pouvez entendre les voix du quartier, les gens qui se promènent – ​​une atmosphère délicieuse.

En fait, Vico Lungo Gelso est maintenant essentiellement une grande salle à manger extérieure. Au lendemain du Covid, la municipalité a autorisé tous les restaurants à installer des tables à l’extérieur. C’est une étape de plus dans la transformation du quartier espagnol, qui a lentement perdu sa mauvaise réputation au cours des 20 dernières années. Maintenant, il est connu comme un petit trésor de gastronomie et d’art, un peu comme Montmartre à Paris .

Et encore, la même odeur de plats cuisinés se répand dans les ruelles, seulement maintenant ce sont des professionnels plus réputés qui les préparent.