En 2001, nous avons loué une chambre à Vera, près du Philharmonia, et la première chose que nous avons faite après avoir déposé nos bagages sur le lit était de trouver du café pour le matin. La meilleure chose que nous pouvions obtenir du petit marché de quartier était une canette de Pele, une poudre de café instantané qui semblait moins toxique que Nescafé, qui était aussi beaucoup plus chère.
Il n'y avait pas de café à Tbilissi à l'époque. Presque le seul endroit où l'on pouvait trouver un espresso était au Marriott et Prospero's, une librairie anglaise et un hangout d'expatriés. Dans le cas contraire, il y avait des petits joints avec des enseignes «café» servant khachapuri et du café turc dans de petites bouilloires électriques en plastique – à condition qu'il y ait de l'électricité. Telle était la culture du café de Tbilissi.
Puis, Kafe Literaturuli a ouvert ses portes en 2003. Les habitants se sont imprégnés de la sophistication d'être entourés de livres, en sirotant des lattes et en grignotant des desserts originaux. Ainsi commença la période de l'illumination contemporaine qava
Tandis que certains endroits continueront à brasser un café «Turkuli», la plupart des gens préfèrent que leur café soit pressé et servi à l'américaine. Vous pouvez même trouver des cappuccinos dans une série de cafés le long de l'autoroute est-ouest à Zestaponi, une ville mieux connue pour son usine de ferro-alliage à volets et ses vaches oisives sur le pont principal.
Je n'avais jamais soupçonné qu'un jour nous serions en mesure de marcher dans la rue et d'obtenir une bonne tasse de boue que nous n'aurions pas à passer la soie dentaire. Et pourtant, pour certains d'entre nous, ce luxe n'est toujours pas suffisant, même avec des croissants sur le côté. Le café à Tbilissi est devenu ennuyeux.
C'est parce que trois grandes entreprises italiennes – Illy, Lavazza et Segefredo – dominent le marché du café en Géorgie. Si vous ouvrez un café ou un restaurant, l'un d'entre eux vous «donnera» une machine à expresso industrielle, à condition que vous vendiez ses haricots, exclusivement. Ces choses sont chères, nous l'obtenons, mais parfois nous voulons un breuvage exceptionnel, pas une marque générique de dégustation pressée à travers un joli appareil en acier inoxydable.
C'est alors que nous allons au Minimalist, le premier café manuel de Tbilissi. "Nous faisons partie d'une tendance mondiale parmi les plus petits cafés que l'on appelle parfois le café de troisième vague", explique le propriétaire Ryan McCarrel, un chercheur américain qui est arrivé à Tbilissi en 2011 pour travailler comme enseignant. "Nous ne serons pas offensés si vous nous appelez snobs de café."
Photographe passionné, Ryan a ouvert Fotographia Gallery en 2017 avec l'artiste visuel géorgien Giorgi Rodoniov afin de soutenir la scène photographique géorgienne et sous-estimée de vente d'impressions en édition limitée. En se grattant le menton pour savoir comment utiliser au mieux l'espace d'entrée de la petite galerie, Ryan sentit le café.
"Nous ne serons pas offensés si vous nous appelez snobs de café."
"Je dis aux gens qu'en plus de mon fiancé sont trois choses que j'aime dans la vie: la photographie, la bonne bière et un excellent café. L'ouverture du premier café manuel de Tbilissi n'a été qu'une évidence ", explique le natif de l'Oregon.
Alors que vous pouvez en embaucher deux autres, Minimalist peut accueillir confortablement six personnes et répond à leurs besoins individuels. Aimez-vous votre café fort? Doux? Quelque part entre les deux? Peut-être que vous aimeriez une simple presse française? Ou peut-être le Hario V60 versez-vous? Ou la Chemex versez, que certains insistent pour faire un breuvage plus lisse? Il semble certainement plus frais. Peut-être que vous voulez plus de concentration, comme l'expresso? Alors essayez l'Aeropress
Bien que nous aimions nos espressos, nous avons tendance à utiliser le Siphon Hario, un appareil de brassage inventé au milieu des années 1800, parce que nous aimons regarder des expériences de chimie. Les gaz formés par l'ébullition de l'eau en vapeur créent un vide qui aspire l'eau dans une chambre supérieure où se trouvent les marcs de café. Après avoir éteint la chaleur, la chambre inférieure se refroidit, aspirant le café à travers un filtre.
Minimaliste obtient ses fèves de Coffee Lab, une petite copropriété appartenant à George Aivazyan, un passionné qui s'approvisionne au Kenya, au Rwanda et en Éthiopie et les torréfie localement. Il est l'une des rares personnes en Géorgie qui fait sa propre torréfaction.
Tandis qu'il y a quelques autres cafés spécialisés à Tbilissi avec un oeil pour les méthodes de brassage et l'utilisation de haricots de choix, les gars de Minimalist comprennent que la tasse de café parfaite dépend de la taille de la mouture, du type de filtre, de la température de l'eau, de la pression, du type de grain, ainsi que de la personne qui le fabrique. En outre, vous pouvez siroter et admirer une sélection bien équilibrée de photographies géorgiennes dans la pièce voisine.
"Je pense que notre manager, Gela Shekeladze, a le même souci du détail qui fait de lui un maître brasseur de café" Ryan affirme. «À la fin de la journée, le secret le plus important est de prendre le temps de préparer correctement votre café, et surtout de l'apprécier.»
