Ne le dites pas aux viticulteurs français, mais en 2015, l’industrie vinicole chinoise a franchi une étape importante en dépassant de peu la France sur des terres consacrées à la vigne. Avec ses 7 990 kilomètres carrés de terres viticoles concentrées principalement dans les régions du centre-nord et du nord-ouest de la Chine, le pays se classe désormais deuxième après l'Espagne et détient près de 11 pour cent des vignobles du monde.
la majorité de ces vignobles produisent des raisins pour la table, et non le vin, mais les statistiques suivent la tendance de la popularité croissante du vin dans le Middle Kingdom. Et la Chine fait maintenant partie des 10 premiers pays producteurs de vin au monde.
La qualité n'est pas la même en Chine, et avant de commencer à acheter du vin Great Wall chez Family Mart, il y a une dizaine d'années. il n'était pas rare que du vin soit «coupé» avec du Coca-Cola ou du Sprite lors de banquets pour le rendre agréable au goût. Plus de la moitié du vin vendu en Chine se vend encore au prix de 5 dollars ou moins, mais cela change avec l’éducation de la classe moyenne. Si vous ignorez le plonk et la majeure partie des produits des «trois grands» producteurs de vin (Changyu, Dynasty et Great Wall représentent 60% du marché) et recherchez des caves de boutiques passionnées, vous serez agréablement surpris par la « Nouveaux vins de Latitude »en provenance de Chine.
L'histoire du vin en Chine est étonnamment longue et impressionnante. Un site archéologique datant de 4 600 ans à Rizhao, dans le Shandong, a découvert 200 pots en céramique contenant encore de l'alcool, dont sept utilisés pour le vin de raisin. Au cours de la dynastie des Han, les pépins de raisin sont entrés d’Ouzbékistan dans l’arrêt du terminal de la route de la soie, à Xi’an. Il a été noté à l'époque que le vin fabriqué à partir de ces raisins était plus doux – et plus facile à récupérer – que le vin issu de céréales. Pendant la dynastie des Tang, l'influence chinoise s'est étendue au Xinjiang et la découverte du cépage de la jument, ainsi nommée pour sa forme allongée, a entraîné une renaissance du vin en cette période somptueuse.
premier véritable coup de tonnerre international en 2011, lorsque quatre rouges domestiques ont été opposés à Bordeaux français dans un test de dégustation à l'aveugle jugé par un panel international à Pékin. Dirigée par Chairman's Reserve de Grace Vineyard (l’une des marques nationales les plus primées avec des vignobles dans le Shanxi et le Ningxia), la Chine a remporté le concours. Il y avait beaucoup de grogner français sur le résultat. Des accusations de gréage ont été formulées, car les vins devaient tous coûter 100 dollars ou moins, y compris les taxes chinoises de 48% sur les vins importés, mais les viticulteurs chinois étaient toujours sur la carte. La même année, Helan Mountain (Ningxia) a remporté le premier trophée international pour la Chine aux Decanter World Awards. En 2016, les sommeliers chinois ont dérangé leurs homologues de l'Ancien Monde en remportant l'or lors d'une dégustation à l'aveugle au Château du Galoupet.
Aujourd'hui, plus de 400 établissements vinicoles répartis en Chine, des vins New Latitude du Yunnan, une province du sud-est bordant le Myanmar, le Laos et le Vietnam, aux vins de style bordelais fabriqués dans le Shanxi, à peu près à la même latitude que la célèbre région française. Ningxia abrite plus de 100 établissements vinicoles, ce qui lui a valu le surnom de «Napa de Chine». La région a commencé à cultiver le raisin dans les années 1990 et attribue la qualité du raisin au climat sec. doivent être enterrés en hiver pour les maintenir en vie.
De grands noms internationaux s’impliquent eux aussi. Moët Hennessey a ouvert un vignoble (Ao Yun) sur le plateau tibétain au Yunnan et Château Lafite Rothschild a ouvert un domaine viticole dans la province du Shandong.
La Chine a encore de la place pour le vin. les habitants ont consommé 1,5 litre par habitant en 2013, bien en dessous de la moyenne de 51,9 litres en France. Mais avec la population massive du pays, cela signifie encore des chiffres élevés – en fait, le cinquième au monde. Et en 2013, la Chine (y compris Hong Kong ) a dépassé la France et l’Italie en tant que premier consommateur mondial de vin rouge, la couleur étant considérée comme chanceuse en Chine et constituant la majeure partie de la consommation de vin dans ce pays. La demande chinoise pour les vins rouges a fait monter les prix de Bordeaux et de la Bourgogne lors des ventes de vins, au grand dam des collectionneurs de vins européens et américains.
Si vous souhaitez goûter les meilleurs vins de Chine, plusieurs restaurants haut de gamme et les hôtels autour de Shanghai les servent maintenant (vous pouvez également en goûter lors d'une tournée organisée par le partenaire local de CB). M on the Bund est le plus important, avec quatre options: Grace Vineyards, Helan Mountain, Kanaan (Ningxia) et Nine Peaks (Shandong), tandis que Napa Wine Bar & Kitchen vend Grace et Silver Heights (Ningxia).
Le vin national distribué en ville est Kanaan, un producteur basé à Ningxia qui a remporté le plus grand nombre de prix en 2015. Vous pouvez trouver des bouteilles chez Element Fresh, Lost Heaven, Chez Maurice et Egg (lors des dégustations du chef), ainsi qu'au verre à Hakkasan. En outre, le Peace Hotel, le Shangri-La (sites de Jing’an et de Pudong), le Ritz Carlton Pudong et toutes les propriétés Sofitel possèdent également Kanaan dans leurs bars et restaurants. Grace Vineyards vend directement aux consommateurs sur son magasin Tmall.
