Journal des coronavirus: Queens, New York - Rues culinaires

Je me suis assis pour écrire ceci trois ou quatre fois, et chaque fois que je m'arrête, tout abandonne et recommence. Pour de nombreuses raisons, la plus importante étant que les choses changent si vite – chaque fois que je termine, les informations que j'ai incluses sont inexactes. De plus en plus de restaurants ferment, les entreprises changent d'heures, ferment, rouvrent.

Ça commence au sommet. Le maire de New York, le gouverneur de l'État de New York et le président des États-Unis ne semblent pas être d'accord sur ce qu'il faut faire et comment le faire. Le maire a annoncé que nous devons nous préparer à être sous «abri sur place» dans les prochaines 48 heures pour être contredit par le gouverneur quelques heures plus tard. Le président à ce moment-là affirmait que tout allait bien et a nié quasiment qu'il y ait eu un virus.

Chaque nouvelle nouvelle ferait paniquer certaines personnes, seulement pour que les choses se calment à nouveau rapidement après. J'ai réussi à faire du shopping dans ces moments calmes. Au moins une fois, j'avais presque tout le supermarché pour moi, seulement pour passer devant le même supermarché quelques heures plus tard et voir une ligne serpenter autour du bloc.

Et je comprends, dans une certaine mesure, que la fermeture de la ville , la ville toujours en mouvement et animée, semble impensable. New York est gigantesque, la capitale du monde, fière d'être la ville qui ne dort jamais… car elle ne le fait jamais vraiment. Nous avons des transports en commun 24h / 24 et 7j / 7, des restaurants qui ne ferment jamais, et dans le Queens, un camion à tacos à chaque coin de rue ou une charrette à arpa ou un camion momo ou… vous obtenez l'image. Nous sommes très densément peuplés et très limités géographiquement (tous les arrondissements sont sur des îles, à l'exception du Bronx) sur la façon dont nous pouvons nous développer. Alors on grandit. Bien que ce soit moins le cas dans le Queens que dans les autres arrondissements, c'est toujours très vrai.

Nous avons commencé avec un «isolement» très volontaire et nous sommes encouragés à pratiquer la «distanciation sociale». Nous ne savions pas ce que cela signifiait. Finalement, des directives et des modèles ont commencé à émerger. Arrêtez de vous serrer la main et de vous étreindre, restez à au moins deux mètres les uns des autres, évitez les grandes foules. Mais rien de très officiel ou exécutoire. Bien que la plupart aient essayé de s'adapter à la nouvelle norme, beaucoup ne l'ont pas fait.

Certains spectacles et concerts se sont déroulés comme prévu, mais lentement, le filet des annulations a commencé jusqu'à ce que ce soit un torrent. La ville a finalement commencé à la prendre très au sérieux. J'ai eu quelques séances d'entraînement avec mon groupe de punk bricolage pour un spectacle qui allait arriver. Nous avons réussi à en faire un, puis nous avons annulé le suivant, et finalement le spectacle a été annulé. Alors que le nombre de positifs confirmés a commencé à augmenter, de nouvelles règles ont commencé à émerger rapidement. Les premières écoles publiques ont été fermées. Ensuite, les restaurants ont reçu l'ordre de la moitié de leur capacité. Ensuite, on leur a ordonné de fermer, de s'asseoir / dîner et de n'ouvrir que pour emporter et livrer.

Et nous y sommes, sauf pour les soi-disant «services essentiels» – supermarchés, épiceries, pharmacies, etc. de 10 personnes par magasin. Nous ne paniquons pas; en fait, la plupart d'entre nous sont de bonne humeur. Nous sommes la ville de New York, nous avons traversé le 11 septembre, l'ouragan Sandy, plusieurs pannes de courant… nous avons compris.

Mais c'est difficile avec plus de langues et de cultures que n'importe quel autre endroit dans le monde. Nous vivons, travaillons, prenons le métro et mangeons ensemble en quelque sorte. Ma région est le quartier le plus diversifié de la ville la plus diversifiée du pays le plus diversifié du monde. Nous naviguons dans un labyrinthe complexe et nuancé de différences culturelles et linguistiques. Quand et comment vous vous serrez la main, vous serrez dans vos bras, vous embrassez, vous tapotez le dos … maintenant nous sommes recâblés à une nouvelle pratique, agitant de loin.

Comment éviter la foule lorsque vous montez et descendez de votre immeuble? C'est parfois hilarant.

Et comment ajuster nos habitudes alimentaires? Parce que nous mangeons à toute heure – à toute heure du jour ou de la nuit – et avons notre choix de nourriture de n'importe quel continent, de n'importe quel pays. À dix minutes de mon appartement, je peux aller dans les supermarchés pan-latino, pan-asiatique, thaï, philippin, dont la plupart sont ouverts jour et nuit. Tout d'un coup, je dois planifier et faire une liste de courses.

Mais nous nous adaptons et nous continuerons de nous adapter. Les marchés fermiers ouvrent comme d'habitude. Les agriculteurs locaux se présentent et nous assurent qu'ils continueront de venir. Je peux toujours obtenir des vins et des fromages locaux des mêmes personnes que je les achète depuis des années.

J'ai eu d'étranges envies pendant ces périodes étranges. Je voulais du poulet au sésame, mais la plupart des endroits sino-américains autour de moi sont fermés. J'ai finalement trouvé une balade à vélo facile de 15 minutes. Je me suis assis à Flushing Meadows Park pour le manger. Pour moi, les aliments réconfortants sont une fusion des reines, à commencer par la nourriture colombienne (mon lieu d'origine), les currys indiens, le thaï épicé et bien plus encore. Les plats à emporter au poulet au sésame bon marché me ramènent à mon arrivée aux États-Unis. Je ne parlais pas anglais, j'avais très peu d'argent et connaissais très peu de gens. Et alors que je commençais à m'adapter à la ville et à la langue, j'ai commencé à explorer ses habitants et sa nourriture. Plats à emporter sino-américains, où je pouvais commander par le numéro, était l'un d'entre eux. J'ai appris à aimer les aliments nouveaux et en même temps «exotiques».

Depuis le début des craintes liées aux coronavirus, je fais du vélo partout dans le Queens. Visiter mes restaurants et vendeurs de rue préférés, acheter le déjeuner et les collations. Elias le boucher argentin me charge avec ses chorizos faits maison: "Tu veux colombien, argentin, mexicain … tant pis je vais juste en mettre quelques uns". Juan Carlos, le nouveau vendeur de rue arepa, veut s'assurer que j'ai mangé. Je m'arrête à Farine Bakery, où, tout comme le Jackson Diner, ils ont une table avec des sacs à lunch «pour tous ceux qui en ont besoin, sans poser de questions». Un magasin musulman de la 37e avenue et de la 73e rue propose «des désinfectants pour les mains et des masques gratuits pour tout le monde, en priorité pour les personnes âgées».

J'ai moi-même été rédigé par Centro Corona, un centre communautaire qui est progressivement devenu de plus en plus actif dans la communauté, en tant que chef. Ils sont un groupe enthousiaste, préparent une cuisine, achètent et stockent de la nourriture. Ils enquêtent également sur la communauté pour voir qui aura besoin de repas chauds, des personnes dont la santé les oblige à être totalement isolées aux personnes qui traversent une période difficile (de nombreux emplois ont tout simplement cessé d'exister). Un autre collectif de cyclistes se met en place pour livrer de la nourriture, des produits d'épicerie et tout ce dont ces mêmes personnes pourraient avoir besoin. L'entraide est également en train de germer dans tous les quartiers de la ville. Comme l'a dit M. Rogers à propos de la peur de la catastrophe: «Cherchez les aides. Vous trouverez toujours des gens qui vous aident. »

Note de la rédaction: avec la crise du coronavirus (Covid-19) qui affecte rapidement et profondément de nombreuses villes dans lesquelles nous travaillons, nous avons demandé à certains de nos correspondants de déposer des dépêches détaillant comment eux et les lieux dans lesquels ils vivent font face à cette nouvelle réalité. Notre neuvième rapport provient du Queens, qui, il y a quelques jours, représentait 32% des cas confirmés de coronavirus à New York, plus que tout autre quartier et bien plus que sa part de la population de la ville. Cliquez ici pour en savoir plus sur la montée subite de l'hôpital Elmhurst dans le Queens et pour regarder une courte vidéo qui donne un regard rare à l'intérieur de l'hôpital.

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Esneider Arevalo

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